Compter le nombre de femmes au travail dans la France

du XX^e siècle et conter l'histoire de ces chiffres, telle est l'ambition

de ce livre. Au prix d'une recherche de grande ampleur,

les auteures ont rassemblé - pour la première fois - les statistiques

du travail, de l'emploi et du chômage des femmes de

1901 à 2011, ces chiffres basiques que l'on peine à retrouver

dans le labyrinthe des publications statistiques.

À rebours des idées reçues, cet ouvrage met en évidence

le poids indiscutable de l'activité laborieuse féminine dans

le fonctionnement économique, sa remarquable constance,

en dépit des crises et des récessions, par-delà les périodes de

guerre et d'après-guerre. Jamais moins du tiers - et désormais

près de la moitié - de la population active : telle est la part des

femmes dans le monde professionnel au XX^e siècle en France.

Telle est la portée de leur force de travail.

Au fil des recensements de la population, les auteures

analysent les fluctuations de la division sexuelle du travail, des

métiers d'antan aux professions d'aujourd'hui, et décryptent,

d'un début de siècle à l'autre, les illusions d'optique statistique.

Un livre original et accessible, qui intéressera, au-delà

des spécialistes, toutes celles et tous ceux qui sont attachés à

comprendre comment se construisent les stéréotypes sur la

place des femmes dans la société.