Ces trois récits mettent en scène les relations père-fils : dans la première nouvelle, Jacques est confronté à l'autorité paternelle, avec son père comme instituteur ; dans la suivante, la collection de pistolets d'Alexandre, le père, présage un drame familial ; le dernier récit évoque Joseph qui, laissé seul dans la maison par ses parents, tente d'apercevoir les cellules de la prison d'en face.