Le taoïsme est une des grandes religions de l'humanité. Depuis deux mille ans il donne sens et forme aux manifestations les plus diverses de la civilisation chinoise, depuis l'art de gouverner jusqu'à la médecine et aux cérémonies qui rythment la vie quotidienne.

Pour comprendre la Chine. il faut connaître le taoïsme. Mais le taoïsme, c'est aussi un ensemble de textes spirituels parmi les plus hauts qu'ait produits l'humanité. Les questions qu'ils posent, avec une force et un humour auxquels nul ne peut rester insensible, nous taraudent toujours : l'homme et l'univers ne font-ils qu'un ? L'homme juste peut-il participer au gouvernement ?

Lao-tseu ou Tchouang-tseu, et leurs innombrables commentateurs, ne sont que les plus célèbres d'un ensemble foisonnant d'auteurs que le sinologue anglais Martin Palmer nous invite à découvrir dans un livre à la fois très informé et facile d'accès.