La légende de la Mort est un des grands classiques de la littérature

bretonne contemporaine. Malgré son titre, ce n'est pas un recueil de

légendes et de contes, mais la somme d'une multitude de témoignages,

de confidences et de récits recueillis en breton par Anatole Le Braz

(1859-1926). Ce livre est le fruit d'un long collectage auprès de la

population rurale de Basse Bretagne, à l'époque brittophone dans sa

quasi-totalité. La plupart de ces légendes lui ont donc été contées en

breton. L'imaginaire collectif des Bretons se retrouve dans cette

Légende de la Mort , où nul n'est effrayé par l'ombre de l' Ankou

(représentation personnifiée de la mort) ou bien le peuple des Anaon

(âmes défuntes) et pour qui les kannerezed-noz (lavandières de la

nuit) ont gardé leur pouvoir enchanteur. Ces récits fantastiques et

populaires sont un fidèle miroir de la sensibilité des Bretons qui, comme

les Celtes d'Outre-Manche et même les Anglo-Saxons sont portés sur les

légendes et phénomènes paranormaux : les intersignes, l'Ankou, moyen

d'appeler la mort sur quelqu'un, les noyés, les villes englouties,

les assassinés et les pendus, l'Anaon, les revenants, l'enfer, le paradis...