Peut-on imaginer un destin plus exceptionnel et plus tragique

que celui d'Henry Dunant ? Confronté à l'horreur

du champ de bataille de Solferino, il sut tirer de ce traumatisme

un livre-témoignage - Un souvenir de Solferino - ainsi

que deux idées de génie - la Croix-Rouge et la Convention

de Genève - qui lui permettront d'accéder à la notoriété. Il

n'en jouira pas longtemps. En 1867, une faillite retentissante

le plonge dans la misère. Après avoir été invité à la

table des Grands, Dunant connaîtra la faim et l'humiliation

des habits rapiécés. Cette déchéance ne l'empêchera pourtant

pas de se faire l'avocat d'autres idées généreuses : la

protection des prisonniers de guerre, un projet de bibliothèque

universelle, les droits des femmes, l'arbitrage international,

etc. Après des années d'exil, d'errances et de privations,

il saura orchestrer une stratégie de reconquête qui

culminera en 1901 avec l'octroi du premier prix Nobel de la

paix. Il s'éteint à Heiden le 30 octobre 1910.

Cette courte biographie vise à présenter les aspects essentiels

du philanthrope : ses qualités de visionnaire, ses élans

d'enthousiasme et de générosité ; sans occulter ses égarements,

ses travers et le délire de persécution qui assombrit

ses dernières années. Elle vise surtout à rappeler l'héritage

de Dunant, qui fait honneur à l'humanité.