1665 : la Grande Peste de

Londres. Les Snelgrave attendent la

fin de la quarantaine, cloîtrés dans

leur riche demeure londonienne.

Bunce, un jeune marin, et Morse, une

domestique de douze ans, se sont

introduits dans la maison. Kabe, le

garde, veille à ce que personne ne

sorte.

Dans ce huis clos insolite entre

riches et pauvres émergent les inégalités

de classe, l'exploitation des uns

par les autres. C'est aussi la rencontre

de corps blessés, à la sexualité reniée,

qui souffrent de ne pouvoir être

regardés, touchés.

L'époque est lointaine, mais c'est

notre société que Naomi Wallace

questionne, comme si cette distance

était nécessaire pour reconnaître le

ségrégationnisme social ou l'instrumentalisation

du corps féminin.

Dans un jeu de renversement, l'auteur

livre une véritable tragédie sociale et

poétique servie par une langue dense

et nerveuse, un style acerbe où

affleurent la violence et la sensualité.