«Le souvenir du fruit défendu est ce qu'il y a de

plus ancien dans la mémoire de chacun de nous,

comme dans celle de l'humanité. Nous nous en

apercevrions si ce souvenir n'était recouvert par

d'autres, auxquels nous préférons nous reporter.

Que n'eût pas été notre enfance si l'on nous avait

laissés faire ! Nous aurions volé de plaisirs en

plaisirs. Mais voici qu'un obstacle surgissait, ni

visible ni tangible : une interdiction. Pourquoi

obéissions-nous ? La question ne se posait guère ;

nous avions pris l'habitude d'écouter nos parents

et nos maîtres. Toutefois nous sentions bien que

c'était parce qu'ils étaient nos parents, parce

qu'ils étaient nos maîtres. Donc, à nos yeux, leur

autorité leur venait moins d'eux-mêmes que de

leur situation par rapport à nous. [...] En d'autres

termes, parents et maîtres semblaient agir par

délégation.»