Le concept d'ambiance, qui désigne l'omniprésence et l'insaisissable, permet d'interroger le rapport aux lieux, aux objets, à la mémoire individuelle, collective et aux situations du quotidien dans la littérature francophone du XIXe siècle à nos jours. La façon dont l'écriture de l'ambiance infléchit l'existence et les engagements éthiques et politiques est analysée.