Ces lettres d'Auguste de Staël à sa mère (1805-1816) sont presque totalement

inédites. Plus que d'une véritable correspondance, il s'agit d'une

sorte de monologue, les lettres d'Auguste étant souvent restées sans

réponse surtout pendant la période de l'exil, des Cent-Jours et de la

Restauration. Celles de M^me de Staël ont toutefois existé, du moins en partie

: égarées ou détruites, elles apparaissent en filigrane dans les réponses

de son fils, ce dernier se pliant, en fidèle exécutant, aux ordres donnés et

répondant tantôt avec désespoir, tantôt avec ironie, aux nombreux

reproches qui lui sont adressés. Quand ces lettres n'existent pas, celles de

son fils montrent une exactitude qui dément toute accusation de négligence.

Jeune homme doté d'une très grande sensibilité, sans doute mal

aimé et très souvent proche de la dépression, il manifeste un attachement

compulsif pour sa mère. Cette correspondance est à plusieurs égards d'un

intérêt certain : elle possède une grande valeur psychologique car elle

apporte un regard nouveau sur M^me de Staël, montrant à la fois ses rapports

avec ses enfants, ses exigences parfois inacceptables, ses souffrances

réelles bien que souvent entachées d'égocentrisme. Elle offre surtout un

témoignage en prise directe sur une période dramatique de l'histoire de

France. Auguste, vivant à Paris, est un témoin privilégié des événements

grâce à sa fréquentation des hommes politiques de premier plan, se révélant

capable de leur tenir tête ainsi qu'à Napoléon. Très doué intellectuellement,

il est capable de se débrouiller dans la gestion des questions financières

en bon petit-fils de Necker, de gérer la fortune de sa mère et de la

conseiller avec compétence et autorité. Grâce à lui, nous en savons décidément

plus sur M^me de Staël et son entourage. Certes, elle n'en sort pas

toujours sous un jour flatteur. L'apparat critique qui accompagne cette correspondance

à des fins explicatives vise également à transformer cette

monodie-dialogique en un échange choral, par l'introduction d'autres voix,

d'autres témoignages, d'autres points de vue et relativise ce qui pouvait

paraître cantonné aux seuls intérêts privés de la famille de Staël.