L'auteur, élevé en Californie et à Hawaï, raconte sa vie, partagée entre son travail de reporter de guerre pour le New Yorker et sa passion du surf, qu'il pratique depuis qu'il est enfant. L'océan se révèle une échappatoire aux horreurs de la guerre, un moyen de prendre du recul sur sa carrière et sur sa réussite. Prix Pulitzer de la biographie-autobiographie 2016, prix America 2017.