La grande période structuraliste, qui prend son

essor après la Seconde Guerre mondiale, fut celle des

maîtres penseurs. Elle a instauré un nouveau regard

posé sur une modernité désenchantée en privilégiant

à la fois le caractère inconscient des phénomènes

sociaux et le signe aux dépens du sens. De Claude Lévi-Strauss

et Roman Jakobson à Michel Foucault, de

Louis Althusser et Georges Dumézil à Roland Barthes,

en passant par Jacques Lacan ou Jacques Derrida,

François Dosse en retrace ici les enjeux théoriques,

institutionnels et existentiels.

Il distingue deux grandes périodes : celle de la montée

vers cet apogée que fut l'année 1966, objet de ce

premier tome, et celle du déclin, à partir de 1967, dans

le second. Mais cette histoire n'est pas celle d'idées

désincarnées. Elle est l'histoire de toute une génération

intellectuelle, dont l'auteur a recueilli les témoignages

en interrogeant plus d'une centaine d'acteurs

des diverses disciplines des sciences humaines.

Ce passionnant voyage au coeur du structuralisme

permet de suivre les cheminements intellectuels des

grandes figures de l'époque - et de leurs nombreux

disciples. Il offre ainsi au lecteur un très utile guide

intellectuel pour se repérer dans l'extraordinaire foisonnement

pluridisciplinaire de ces années-là et pour

comprendre, au-delà de l'échec du programme structuraliste,

le rôle que continuent à jouer ces travaux

dans le processus de recomposition des sciences

humaines et sociales toujours en cours depuis lors.