Le développement des technologies conduit l'Homme à être confronté en permanence à de nouveaux risques liés tant à la nature des produits qu'il élabore qu'à leur usage. Parmi ces nouveaux produits, si l'amiante a apporté durant de longues années une alternative permettant de réduire certains risques (notamment liés aux incendies), son exploitation et son usage inconsidérés ont été à la source de nombreux dommages humains qui ont conduit le législateur à limiter puis à interdire son usage en France, comme dans d'autres pays européens.

Rassembler l'essentiel des éléments qui concernent l'histoire, l'usage, la législation et les modalités de traitement des dommages matériels liés à l'amiante a paru nécessaire ; en effet, l'information des différents acteurs intervenant dans l'utilisation de ce produit est aujourd'hui indispensable dans le cadre d'une communication objective sur les risques qui sont associés à l'asbeste.