Les narrateurs sont deux frères nés de mère algérienne et

de père allemand. Ils ont été élevés par un vieil oncle immigré

dans une cité de la banlieue parisienne, tandis que leurs parents

restaient dans leur village d'Aïn Deb, près de Sétif. En

1994, le GIA massacre une partie de la population du bourg.

Pour les deux fils, le deuil va se doubler d'une douleur bien

plus atroce : la révélation de ce que fut leur père, cet Allemand

qui jouissait du titre prestigieux de moudjahid...

Basé sur une histoire authentique, le roman propose une

réflexion véhémente et profonde, nourrie par la pensée de

Primo Levi. Il relie trois épisodes à la fois dissemblables et

proches : la Shoah, vue à travers le regard d'un jeune Arabe

qui découvre avec horreur la réalité de l'extermination de

masse ; la sale guerre des années 1990 en Algérie ; la situation

des banlieues françaises, et en particulier la vie des Algériens

qui s'y trouvent depuis deux générations dans un abandon

croissant de la République. « À ce train , dit un personnage,

parce que nos parents sont trop pieux et nos gamins trop

naïfs, la cité sera bientôt une république islamique parfaitement

constituée. Vous devrez alors lui faire la guerre si

vous voulez seulement la contenir dans ses frontières

actuelles. » Sur un sujet aussi délicat, Sansal parvient à faire

entendre une voix d'une sincérité bouleversante.