En 1960 en Algérie, Santenac, lieutenant de l'armée française, commet une erreur de jugement et abat un innocent. En 2004, à Paris, Santenac, à la retraite, devine qu'un jeune homme qui se fait nommer Jean-Marc ment. Plusieurs jours après des attentats meurtriers ayant eu lieu le soir de la fête de la musique, Santenac est retrouvé mort dans sa chambre d'hôtel.