Les Quatre Livres - dont le titre évoque

à la fois les quatre «canons» du

confucianisme et les quatre Evangiles - est

une oeuvre forte, violente, bouleversante,

pour dire à voix alternées le récit de la

création d'un monde, ce cauchemar que

furent, de 1959 à 1961, les trois années

du Grand Bond en avant imaginé par Mao

et qui coûta la vie à plus de trente-six

millions de personnes. Quatre manières de

dire la folie des hommes, quatre tonalités

dans lesquelles on reconnaît la voix de

Yan Lianke, sa langue poétique qui a

la puissance d'un chant d'amour et de

confiance en l'humanité.

On comprend que ce roman ne sera sans

doute jamais publié en Chine continentale.

«Dans un pays comme la Chine, c'est

comme si un grondement souterrain

permanent annonçait un tremblement de

terre qui peut survenir à chaque instant»

(Yan Lianke, Le Magazine littéraire ).