Homme de culture aussi érudit que secret, Georges Mailhos avait pris soin de rassembler des textes qui éclairaient certains aspects de son enseignement et de ses curiosités littéraires : ils composent aujourd'hui cet ouvrage à sa mémoire.

Par leur diversité et par l'exigence qui les anime, ces études très personnelles offrent le portrait le plus juste de leur auteur. De Saint-Simon à Loti, de Montesquieu à Mauriac, de Proust à Cabanis, chaque chapitre témoigne de son amour de l'excellence ainsi que de son refus du sectarisme.

Aux grands traits de sa personnalité de lecteur et de chercheur, les « fragments d'une histoire de ma famille à l'usage de mes descendants » ajoutent une tonalité plus intime. Portés par une superbe qualité de style et, toujours, par une haute tenue morale, ces souvenirs dénués de toute nostalgie passéiste entendent « retenir le mémorable, c'est-à-dire le durable ».