1808 : le traité d'Amiens rompu, l'Angleterre et la France entrent de nouveau en guerre. La marine anglaise établit un blocus sur la Manche. A la tête du Hotspur, Hornblower est chargé d'intercepter une escadre espagnole chargée d'or qui se dirige vers les côtes françaises pour apporter de l'aide au général Bonaparte.