À travers le rituel sobre de la cérémonie

du thé, se transmet depuis

plus de six cents ans au Japon, un

vétitable art de vivre où le partage du

breuvage, fait selon des règles très

élaborées, est avant tout un moment

de communion, comparable avec

l'eucharistie chrétienne dont

l'apparition, en Extrême-Orient,

est étrangement concomitante avec

la formalisation de cette cérémonie.

Rituel de vie, rituel de mort, en

interaction profonde avec le zen et

le taoïsme, l'art du thé développe

une esthétique dans laquelle toutes

les autres disciplines ont un rôle à

jouer - arrangement floral, peinture,

architecture, calligraphie, et

bien sûr, poésie, art majeur pour

les Japonais.

Les poèmes présentés ici, écrits par

Sen no Rikyu, l'un des plus grands

maîtres du thé, déclinent l'essentiel

de cet art, mettant ainsi, comme c'est

souvent le cas dans l'Empire du Soleil

Levant, la poésie au service de la

pédagogie.