Etude sur un cas de somnambulisme : des Indes à la planète Mars : le cas Hélène Smith (1900)
Théodore Flournoy (1854-1920) est encore connu aujourd'hui par son très
bel ouvrage édité en 1900 et intitulé «Des Indes à la Planète Mars». Il s'était
décidé, quelques années auparavant, à affronter le commerce des tables
parlantes et la redoutable pénombre des réunions occultistes. L'exemple que
Flournoy va prendre dans son livre est celui du médium Hélène Smith.
C'est au mois de décembre 1894, que Flournoy fut invité à assister à
quelques séances d'un médium dont on lui avait déjà vanté de divers côtés les
dons extraordinaires et les facultés apparemment supranormales. Tous les
messages spirites paraissaient plus ou moins liés à la présence d'un
«esprit» répondant au nom de Léopold, qui se donnait pour le guide et le
protecteur du médium. Outre la formation graduelle d'une seconde
personnalité se nommant Léopold, dont le germe remonte à une frayeur de la
dixième année et qui se donne pour l'âme désincarnée du fameux Cagliostro,
M<sup>lle</sup> Smith joue dans ses somnambulismes le double rôle d'une princesse
hindoue du moyen âge, et de la reine Marie-Antoinette, lesquelles auraient été
ses deux premières incarnations. Pour brocher sur le tout, elle est souvent
«contrôlée» par les habitants de la planète Mars dont elle a révélé le langage
écrit et parlé. Les phénomènes que Flournoy a étudiés sont essentiellement les
suivants : 1° Révélations relatives à la planète Mars sur laquelle le médium se
transporte en corps éthéré, et dont elle décrit et dessine les paysages, dont elle
parle et écrit la langue. 2° Reconstruction, par le langage et les manières, de
deux personnalités qui ont été vécues par le médium dans des existences
antérieures : une princesse indienne et la reine Marie-Antoinette. 3°
Incarnations temporaires dans le médium de quelques personnages ayant vécu
récemment à Genève ou dans les environs, et spécialement le curé Burnier et
du syndic Chaumontet.
Des résultats de son enquête, il ressort que Flournoy n'a rencontré aucun
fait probant en faveur du supranormal. Il a relevé spécialement la part
considérable revenant à l'imagination subliminale dans les phénomènes
prétendus spirites. Au point de vue du contenu de ses produits, l'imagination
subliminale est capable de tout, aussi bien et peut-être plus encore que
l'imagination consciente dont elle est, d'ailleurs, la source et l'origine.
Nous reproduisons ici en fac simile l'édition originale (1900) du livre de
Flournoy : Des Indes à la planète Mars. La lecture de ce livre est passionnante
pour tout public mais les psychologues y trouveront matière à réflexion.
