Médecin psychiatre, Maisondieu rencontre des vieux, des pauvres, des fous, des handicapés; il décrit le couple diabolique que forment abjection et exclusion. De fait, il en arrive à mettre en question la pratique psychiatrique, et de manière plus générale la pratique sociale dominante, qui tarde à reconnaître à ceux que l'on soigne le statut de sujet.