Un siècle après sa disparition, le 15 avril 1912, et

quinze ans après le formidable succès du film de

James Cameron, le Titanic suscite toujours une curiosité

passionnée. Ce naufrage catastrophe - il y eut plus

de 1 500 disparus - et l'image du géant des mers s'enfonçant

lentement dans les eaux noires de l'Atlantique

ont frappé durablement les esprits.

Grand spécialiste de la marine, Philippe Masson

s'est penché sur le dossier de ce naufrage et rend

compte des nombreuses explorations qui ont abouti à

la découverte de l'épave légendaire, par 4 000 mètres

de fond. À partir des innombrables pièces d'archives

inédites qu'il a pu consulter - rapports d'ingénieurs,

délibérations de commissions d'enquête, témoignages

des rescapés, etc. -, il reconstitue les étapes du drame

et répond à un certain nombre de questions troublantes.

Les conclusions qu'il en a tirées sont effarantes.

Grâce à ces investigations, ce récit s'impose comme

une somme définitive autant qu'attrayante jamais constituée

sur la question.