Vaugelas tente de définir et de codifier le bon usage du français en s’inspirant de la langue parlée à la cour du roi. Il traite tous les domaines de l’usage : prononciation, orthographe, morphologie, syntaxe, lexique et style. Ses remarques révèlent l'attitude linguistique et, au-delà, l'idéologie socioculturelle de la classe dominante de la France du XVIIe siècle.