A la veille de l'indépendance. Alger est la proie des flammes : la guerre civile est à son comble. Dans ce chaos, plusieurs destins vont se nouer.

Un lycéen, une jeune Arabe, un militaire, une femme médecin d'origine juive, un professeur de philo métropolitain vivent, chacun à sa manière, cette déchirure, ce tournant historique.

Le lycéen aime sa voisine, jalousement surveillée. En quelques jours, il fait l'apprentissage de la mort et de l'amour. Le militaire et le médecin connaissent une passion éphémère. Le professeur, blessé par des jeunes partisans de l'Algérie française, quittera également le pays.

Dans ce combat douteux, des vies se croisent, se brisent, se consument. La violence qui ravage aujourd'hui l'Algérie est déjà là, en germe dès le premier jour.