Bien mince est la part réservée à Flaubert dans les manuels. Pourtant, "un pareil auteur qui simplifie tant le travail de l'enseignant en lui offrant d'innombrables pistes de réflexion, toutes plus motivantes, voilà qui devrait inciter à le retrouver!", estime Thierry Poyet. Son approche est résolument nouvelle. Il propose des extraits que l'on n'a pas l'habitude d'étudier en classe et qui dépoussièrent les stéréotypes scolaires. Il explore la correspondance, les brouillons et les étapes de l'écriture. Rédigé dans un style alerte et passionné qui assure une lecture agréable, cet ouvrage, avant d'intéresser les élèves, captivera en premier lieu leurs enseignants de lettres.