Lorsque cette nuit-là le hasard met en face Shikara Bartlett et Philip de Linwood, ils découvrent, surpris, qu'ils n'ont l'un et l'autre qu'une même hâte : fuir Londres. Lui, pour échapper à une dangereuse maîtresse, elle pour ne pas être contrainte à un mariage odieux.

Las des femmes, Philip rêve d'une croisière en solitaire sur son yacht... Aussi hardie qu'ingénue, Shikara ne veut rien de moins que retrouver son père, le célèbre archéologue disparu en Egypte. Pour y parvenir, elle est prête à affronter tous les dangers.

Y compris la colère - et elle sera terrible - de Philip lorsqu'il découvre, en haute mer, que Shikara s'est glissée à bord.