Evoque l'Auvergne dans la guerre dans sa dimension sociale et culturelle et cherche à faire comprendre les mécanismes de diffusion des valeurs promues par l'Etat français pétainiste : censure, propagande, mouvement de jeunesse, les réactions de grandes institutions comme l'Eglise catholique ou l'Education nationale, les attitudes de la population, l'image de la guerre véhiculée après 1945.