«Mon troisième roman, Les Corrections , sur lequel j'avais travaillé

durant de nombreuses années, a été publié une semaine

avant l'effondrement du World Trade Center. C'était un moment

où il semblait que les voix de l'ego et du commerce étaient

en devoir de se taire - un moment où vous vouliez,

selon la formule de Nick Carraway, que "le monde soit en uniforme

et dans une sorte de garde-à-vous moral à tout jamais".

Néanmoins, les affaires sont les affaires. Quarante-huit heures

après la catastrophe, je donnais de nouveau des interviews.»

Politiques, polémiques ou personnels, ces neuf essais

s'efforcent chacun de résoudre une contradiction : entre l'art

et la culture de masse, le besoin d'intimité et l'empire de la

publicité, la médicalisation à outrance et le sens tragique de la vie,

la puissance «impériale» de l'Amérique et son incapacité

à protéger la dignité humaine.

Si Jonathan Franzen se tourne vers la littérature, c'est moins

pour y chercher des références que des solutions expérimentales :

comme si Flannery O'Connor, Thomas Pynchon ou William Gaddis

étaient là pour nous rappeler que la fiction est le laboratoire

de la réalité.