Une enquête exhaustive et systématique sur les

études anatomiques de ce génie à la fois artiste et

savant qui, jour après jour, a soigneusement

consigné ses réflexions dans des notes et des

dessins, soit plus de 200 feuillets, presque toujours

recto verso, où alternent observations scientifiques

et études d'anatomie artistique.

Les études anatomiques constituent le

domaine de prédilection de Léonard de

Vinci. Le grand artiste-savant, ce n'est pas

un hasard, s'y est consacré presque jour

après jour pendant au moins cinquante ans

de sa longue et extraordinaire carrière. Ce

livre intègre le fruit des recherches les plus

récentes dans une présentation structurée

de l'oeuvre anatomique léonardienne, en

exposant de nombreuses nouveautés. Tout

d'abord, les dessins anatomiques de l'artiste

sont pour la première fois comparés aux

illustrations schématiques en vigueur, entre

le Moyen Âge et la Renaissance, dans les

écoles de médecine des universités. Ce rapprochement

éclaire la portée de la profonde

révolution inaugurée par Léonard de Vinci

et ses rapports avec les anatomistes et les

médecins de l'époque.

L'auteur propose également une autre datation

pour certains dessins, comme le magnifique

Arbre des veines , associé ici à un

chapitre précoce et jusque-là inconnu de

l'artiste anatomiste. L'analyse détaillée des

cadres historiques et culturels est une autre

composante cruciale de cette nouvelle

enquête, qui se penche également sur un

dessin aussi exceptionnel qu'inédit représentant

un crâne, découvert il y a peu au

Louvre, au verso de la célèbre Sainte Anne

de Léonard de Vinci.