A l'origine de cet ouvrage, une constatation : ce roi a inspiré des chansonniers au point de devenir le roi troubadour. C'est donc autour de cette rencontre singulière entre un genre protéiforme et un souverain passé à la légende que s'ordonnent quelque 130 textes de chansons retenus, annotés et commentés. Beaucoup de genres y sont représentés : complainte, éloge, chansons à rire, à boire, etc.