Dans cet essai incisif les auteurs montrent que la forme de célébration du modèle républicain, à droite mais surtout à gauche, constitue une impasse politique et intellectuelle. La République est trop souvent pensée aujourd'hui comme une "forteresse assiégée". Or pour échapper à la tentation du repli et inventer les formes futures de la vie en commun, un retour critique doit être effectué.