«Ce que j'ai fait, n'importe qui l'aurait-il fait à ma place ?» «Si

je ne le fais pas, qui le fera ?» De telles questions mettent en

lumière l'importance morale de la singularité de l'agent. J'ai une

responsabilité en tant qu'agent moral interchangeable avec les

autres, mais aussi en tant qu'individu singulier, unique.

Au nom de cette singularité un individu peut s'exempter de

ses obligations morales, mais il peut aussi s'attribuer une

vocation héroïque, au-delà des limites ordinaires du devoir et de

la responsabilité ; en tous les cas, la singularité fortement

affirmée crée un statut d'exception ambigu par rapport à

l'éthique commune. Cet ouvrage explore particulièrement

certaines conceptions extrêmes de l'exigence morale, liées aux

notions de surérogation (dépassement du devoir) et de responsabilité

hyperbolique, interrogeant les problèmes qu'elles

posent. Il s'appuie notamment sur les pensées de Soren

Kierkegaard, Simone Weil et Emmanuel Levinas, qui articulent

étroitement singularité, responsabilité et sacrifice de soi.