Connaissez-vous Hypathia, mathématicienne et philosophe

du IV^e siècle ? Nicole Lepaute et Hélène Metzger

dont les travaux ont révolutionné le monde de la science ?

Avez-vous entendu parler de l'impératrice Théodora,

de Catherine Sforza et de Victoria Woodhull, laquelle osa

se présenter aux élections présidentielles américaines,

alors que les femmes n'avaient pas le droit de vote ?

Et Marguerite-Julienne Le Pastour, la femme bourreau,

«contrainte de se travestir en homme pour exercer son métier»,

ou encore Mary Read, la flibustière, vous sont-elles familières ?

Voici de quoi nous étonner : dix-huit portraits de femmes

plus surprenantes les unes que les autres. Femmes de lettres,

femmes politiques, aventurières, scientifiques, pionnières,

religieuses, grecques, italiennes, allemandes, françaises ou

américaines : elles ont toutes en commun une détermination

et une volonté de fer.

Stupéfiantes pour certaines, admirables pour d'autres,

suspectes quelquefois, mais toujours fascinantes,

ces femmes nous font découvrir une époque ou un lieu,

un combat ou une aventure. Toutes nous montrent qu'être

femme dans une société souvent misogyne nécessite

courage et opiniâtreté pour parvenir à ses fins, choisir son

mode de vie... ou simplement pour avoir le droit d'exister.