«Après que l'expérience m'eut appris que tout ce

qui arrive fréquemment dans la vie commune est

vain et futile, je vis que tout ce qui était pour moi

cause ou objet de crainte n'avait en soi rien de bon

ni de mauvais, si ce n'est dans la mesure où l'âme en

était agitée, je décidai enfin de chercher s'il y avait

quelque chose qui fût un vrai bien, susceptible de se

communiquer et par lequel seul, toutes les autres

choses ayant été rejetées, l'âme serait affectée ; bien

plus, s'il y avait quelque chose dont la découverte et

l'acquisition me permettraient de jouir d'une joie

continue et suprême pour l'éternité.»

Laissé inachevé, le Traité de la réforme de l'entendement

constitue pourtant une oeuvre cruciale pour la

compréhension de l'évolution de la pensée spinoziste.

En analysant l'idée vraie donnée, les règles d'une

définition véritable, les propriétés de l'entendement

et le respect rigoureux de l'ordre déductif, il

donne les instruments intellectuels indispensables

qui seront mis en oeuvre dans l'élaboration de

l' Éthique , avec la rigueur et la maîtrise exemplaires

que l'on connaît.