A partir d'une analyse de la vision hégélienne de l'Etat moderne qui selon lui détermine encore l'action publique, l'auteur insiste sur la nécessité d'une rupture avec l'activité institutionnelle en faveur d'une lecture critique des politiques de développement urbain menées depuis les années 1990, qui tienne compte des transversalités contenues dans le registre d'urbanisme.