Ostrovski fut immédiatement reconnu et

adopté par la plupart des écrivains, des

publicistes et des critique littéraires de sa

brillante génération comme « leur dramaturge» à partir de

1849. L'auteur a plu à tous les publics, grâce à la qualité de

sa langue, concrète, inventive en images, charriant toute

la tradition orale. Chaque personnage parle d'ailleurs un

langage différent, adapté à son caractère.

Le drame de L'Orage est en lui-même banal : une jeune

femme mal mariée, Katerina, bien que hantée par la

conscience du péché et par la peur de l'enfer, trahit son

décevant époux Tikhon à la première occasion pour un

Boris de passage qui n'a guère plus d'étoffe ; incapable

d'assumer le poids de sa propre duplicité ni la cruauté de

son entourage, elle finit par se donner la mort.

Pourquoi ce titre, L'Orage ? Celui-ci a longtemps été perçu

dans la conscience païenne, même christianisée, comme

un signe de la colère d'en haut. Ainsi le drame entrevu

par Ostrovski concernerait toute la Russie et son issue,

humainement du moins, serait fatale.