Le temps n'est plus où les «tant belles filles» étaient

piqueuses chez Jourdan et où les «p'tits cordonniers»

avaient leur préférence. Aujourd'hui, à Romans, si l'on

vend de plus en plus de chaussures, on en fabrique de

moins en moins. Ce livre n'est pourtant pas une

lamentation sur le bon vieux temps mais seulement un

essai de maintenir vivant le souvenir de ceux, de tous

ceux, qui ont fait d'une petite ville du Dauphiné, une

capitale mondiale du goût et de la qualité. Ce n'est ni

vraiment une histoire économique ni une description

technique, mais l'aboutissement d'une longue quête de

documents innombrables et fragiles sur cette aventure

de la «godasse» que les Romanais ont vécue, qui les a

façonnés comme elle a modelé la ville.

Cet ouvrage ne porte aucun nom d'auteur. Il a été

réalisé au sein d'ACCÉS-Université Populaire de Romans

par une équipe de bénévoles persuadés que, pour

construire l'avenir, il faut s'adosser au passé et qu'il ne

faut pas que celui de Romans se perde. Ils voudraient,

qu'en le parcourant, chacun entende le claquement des

machines, le rire des ouvrières, le grondement des

révoltes et qu'il sente, dominant le tout, l'odeur forte de

la colle et des peaux transfigurées.

Ils ont choisi d'illustrer et de couronner leur texte

par les Mémoires d'un homme libre et généreux, Maurice

Javelot, coupeur de son état.

Ils ont demandé à Jean-Claude Bouvier, Romanais

d'origine, professeur émérite à l'Université de Provence,

de le préfacer et à Pierre Juvin, ancien coupeur, ancien

adjoint au maire et responsable d'organismes

mutualistes de le terminer.