Né sous l'occupation allemande, en Lozère, dans la zone libre, Norbert Fontenoy est avocat pénaliste. Ancien sympathisant de mouvements antisémites d'extrême droite, il apprend par une lettre posthume, déposée chez un notaire, que Justine Fontenoy - celle qu'il avait toujours cru être sa mère et qui l'avait élevé - l'avait adopté afin de le protéger. Il est en réalité le fils de Bruno et de Getrud Goldstrom, juifs recueillis en 1942 par un couple de « Justes ». Que lui révèle cette confession ? Que son père, ancien agent de MI6 (British Intelligence Service) infiltré auprès des nazis puis réfugié en France, avait été arrêté et fusillé à Lyon par la gestapo, et sa mère, proche parente du philosophe Ludwig Wittgenstein, avait été déportée à Ravensbrück. Son idéologie raciste d'extrême droite s'effondre alors d'un coup. Savoir si celle qui l'a mis au monde vit toujours, la retrouver devient la condition de sa survie intime. La succession des rencontres qu'il fera au cours de cette quête conduira-t-elle au moment ultime où le fils reverra la mère, à l'instant où sa reconstruction deviendra possible ?