La fiscalité est au coeur des processus de développement. L'impôt permet aux États de disposer des ressources nécessaires à leurs actions et de modifier, de façon indirecte, les structures économiques. Sa logique et ses objectifs diffèrent d'un pays à l'autre, et les taux d'imposition varient nécessairement ; une place plus grande est ainsi accordée, selon les États, aux impôts directs ou aux impôts indirects. D'une manière générale, les objectifs de l'impôt peuvent être classés en trois catégories principales : la redistribution, la correction des imperfections et des externalités et le financement des dépenses publiques.

Ces trois fonctions, restituées dans le contexte des pays en développement, revêtent des formes et caractéristiques très variées, sous la contrainte du niveau de développement. C'est tout l'intérêt qu'il faut porter au thème « fiscalité et développement ». En effet, dans un contexte de sous-développement, d'autres objectifs viennent se greffer aux missions traditionnelles de la fiscalité, ne rendant pas toujours facile, la définition d'un système fiscal optimal.

Les lecteurs (chercheurs, étudiants et professionnels), dans leurs diverses sensibilités à la matière, trouveront dans cet ouvrage des publications qui reflètent en définitive la complexité de la fiscalité.