Georges et Jean sont associés et dirigent une concession automobile. Ils sont aussi grimpeurs et réalisent une sortie en montagne quand leur emploi du temps le leur permet. C'est le cas en cette matinée d'un dimanche de septembre, qui les voit s'attaquer à la voie William.

Georges grimpe en tête. Tout se passe bien, du moins jusqu'au deuxième relais, où Jean retrouve son compagnon de cordée assassiné.

Et ce n'est que le début d'une série de meurtres que le colonel Chappaz et le commissaire Andréani auront bien du mal à élucider.