La Baule

Tome 1

1939-1942

Occupation - Libération

L'histoire de la station balnéaire de La Baule pendant la Seconde Guerre mondiale est étroitement liée à celle du grand port voisin de Saint-Nazaire. À partir de septembre 1939, des Britanniques débarqués à Saint-Nazaire s'installent dans plusieurs hôtels de la station balnéaire et transforment son casino en hôpital. Au moment de la débâcle à la mi-juin 1940, ils quittent La Baule et rejoignent des dizaines de milliers d'autres soldats à Saint-Nazaire dans l'espoir de rejoindre l'Angleterre par bateau. Le 17 juin, le paquebot Lancastria est coulé par l'aviation allemande au large de ce port, La Baule enterrera des

victimes de ce naufrage échouées sur sa plage durant tout l'été. C'est de l'aérodrome d'Escoublac que décollent le 19 juin les chasseurs chargés de protéger la sortie du cuirassé Jean-Bart . L'Occupation commençant, c'est dans l'Hôtel l'Hermitage que s'installe l'état-major commandant l'armée allemande de l'Ouest. Quand, au printemps 1941, le port de Saint-Nazaire commence à servir de base aux sous-marins allemands de la 7^e flottille, leur état-major s'installe dans l'Hôtel Majestic tandis que le casino est transformé en cantine. Après l'attaque des commandos britanniques sur Saint-Nazaire dans la nuit du 27 au 28 mars 1942, leurs blessés sont soignés à l'hôpital de la marine allemande installé dans l'Hôtel l'Hermitage, et leurs morts enterrés au cimetière britannique d'Escoublac. A l'écart des risques de bombardement, des centaines d'hôtels et de villas de la station balnéaire sont réquisitionnés pour héberger des milliers de sous-mariniers des 6^e et 7^e flottilles qui ont laissé leurs U-Boote dans la base sous-marine. La plage, fortifiée, devient l'un des maillons du Mur de l'Atlantique. Découvrez tous ces événements et la vie quotidienne des Baulois de 1939 à 1942, illustrés par plus de 500 exceptionnelles photos d'époque et de nombreux témoignages...