1908. Rien ne prédestinait Yann, fils d'un médecin de Paimpol,

à devenir marin pour s'en aller pêcher la morue dans les eaux

glacées de Terre-Neuve.

Mais, en rupture avec sa famille, brisé par le départ de Francesca,

la belle et mystérieuse Italienne, il s'embarque sur la Reine Marie

avec pour tout bagage le violon qu'elle lui a laissé en gage

d'amour avant de disparaître.

Il a dix-neuf ans et rêve d'aventure. À bord du grand trois-mâts,

il va découvrir et apprendre le dur métier des terre-neuvas,

les «forçats de la mer». À haïr ses souffrances, à aimer aussi la

sombre beauté des aurores boréales et des éléments déchaînés,

la solidarité et la fraternité des hommes d'équipage. Mais

retrouvera-t-il un jour l'amour ?

Gilbert Bordes nous fait revivre l'angoisse des lames toujours

plus hautes, des déferlantes qui balaient tout sur leur

passage, du bateau qui craque à se briser dans des gouffres

écumants. Il nous rappelle la noblesse de ce métier aujourd'hui

disparu dont les légendes hantent toujours notre imaginaire.