Dans ce roman publié en 1783, l'auteur essaie d'évoquer les sources de l'amour conjugal, mettant en lumière les pièges de l'amour spécieux, les frivolités dangereuses de l'adultère et démontre que seules les richesses du coeur humain sont capables de découvrir un bonheur qu'implore toute une humanité déchirée par les malheurs et les abus.