La théorie du gène égoïste, c'est la théorie de Darwin exprimée d'une autre manière : plutôt que de se focaliser sur l'organisme individuel, elle prend le point de vue du gène sur la nature; nous sommes des "machines à survie", des robots programmés à l'aveugle pour préserver les molécules égoïstes que sont les gènes.