Ce n'est pas par vanité ni pour faire

parler de moi, que j'ai écrit mes Mémoires. J'ai

seulement voulu rappeler le souvenir de cette

gigantesque campagne qui nous fut si funeste, et des

soldats, mes concitoyens, qui l'ont faite avec moi. Les

faits que j'ai racontés paraîtront incroyables et parfois

invraisemblables. J'ai peine à y croire moi-même.

De juin 1812 à novembre 1813, le

sergent Bourgogne, grenadier vélite de la Garde

impériale participe à la fameuse campagne de

Russie. De l'incendie de Moscou à Elbing en

passant par Smolensk, la Bérézina et Wilna,

c'est principalement la retraite qu'il décrit dans

son journal, extraordinaire récit d'une des plus

terribles tragédies de l'histoire militaire.

Adoptant le point de vue des plus

humbles, Bourgogne raconte dans sa vérité crue

cette campagne jalonnée de souffrances inouïes

qui, en quelques mois, coûta la vie à quatre cent

mille soldats.