Abraham Duquesne est plus qu'un marin de légende.

Né vers 1604 à Dieppe, mort à Paris en 1688, il est un

des acteurs essentiels du règne de Louis XIV qui lui doit

en grande partie son nom de «Louis le Grand», titre

accordé au souverain par la ville de Paris en 1679, après

les victoires de Duquesne sur le plus grand amiral hollandais

du siècle : Michiel de Ruyter. Fils de pirate cauchois,

devenu corsaire puis capitaine de vaisseau sous

Richelieu, Duquesne, petit-fils de cordonnier normand,

achève sa vie «Marquis du Quesne». Né roturier, il est

aux Indes orientales à dix ans et demeure invaincu sur

mer pendant plus de soixante ans. La hiérarchie de la

Marine (capitaine de vaisseau, chef d'escadre, lieutenant

général) date de lui car il fut le collaborateur privilégié

de Colbert pendant plus de vingt ans. Sa gloire fut telle

que Louis XIV lui permit de demeurer en France en

1685 et d'exercer sa religion, malgré son calvinisme

affiché et la révocation de l'édit de Nantes.