Contraint à l'immobilité par un accident de voiture,

August Brill, critique littéraire à la retraite, s'est installé

dans le Vermont chez sa fille Miriam, qui ne se

remet pas d'un divorce vieux de cinq ans. Elle vient

de recueillir sa propre fille, Katya, anéantie par la

mort en Irak d'un jeune homme parti pour Bagdad

juste après leur rupture...

Pour échapper aux inquiétudes du présent et au

poids des souvenirs peu glorieux qui l'assaillent, Brill

se réfugie dans des fictions diverses dont il agrémente

ses innombrables insomnies. Cette nuit-là, il met en

scène un monde parallèle où le 11 Septembre n'aurait

pas eu lieu et où l'Amérique ne serait pas en guerre

contre l'Irak mais en proie à une impitoyable guerre civile.

Tandis que la nuit avance, imagination et réalité

en viennent peu à peu à s'interpénétrer, comme pour

interroger la responsabilité de l'individu vis-à-vis de

sa propre existence et vis-à-vis de l'Histoire.

Allégorie puissante et inspirée, Seul dans le noir établit

un lien entre les désarrois de la conscience américaine

contemporaine et le questionnement de Paul

Auster quant à l'étrangeté des chemins qu'emprunte

l'invention romanesque.