Dans cet ouvrage, T. de Bèze considère le devoir fait aux magistrats des villes de défendre l'Eglise contre ceux qui l'assaillent. Il leur assimile ensuite les "nobles de bon sang" (ducs, comtes, barons...) héréditaires, qui protègeront les croyants persécutés. Il justifie ainsi l'appel à une résistance armée des magistrats, et le droit d'insurrection, tout en blâmant le régicide.