À l'aube du 18 août 1847, dans une luxueuse demeure

du Faubourg Saint-Honoré, une femme est sauvagement

assassinée de trente coups de couteau. Très vite, les soupçons

se tournent vers le mari, duc de Praslin, et gendre du maréchal

Sebastiani, haut dignitaire du Royaume.

Deux décennies auparavant, un mariage d'inclination unissait

Fanny Sebastiani, riche héritière de dix-sept ans, à Théobald

de Choiseul-Praslin. Comment ce pair de France, proche du

roi, en arriva-t-il à commettre un acte d'une telle sauvagerie

envers la mère de ses neuf enfants, personnalité au demeurant

ambiguë et que Maxime Du Camp qualifiera de « nymphomane

vertueuse » ? Quel rôle joua dans ce drame Henriette Deluzy,

la gouvernante des enfants ? Fut-elle la maîtresse du duc ou la

victime de rumeurs calomnieuses ? Que voulurent cacher les

autorités de l'époque dans cette affaire ?

C'est à ces questions que Luciana Clevering répond dans ce

livre, à l'issue d'une passionnante plongée dans les archives du

temps, et au bout d'une longue quête qui la conduira à éclairer

également la portée politique de ce qui va devenir un véritable

scandale, dangereux pour le régime en place.

Une enquête éclairante sur l'histoire des mentalités au XIX^e siècle sous la monarchie de juillet.