À quoi servent les économistes en poste dans les banques? Quels services apportent-ils à leurs collègues gestionnaires de SICAV, FCP et autres fonds de pension? Comment s'insèrent-ils dans le processus d'investissement? Telles sont les questions dérangeantes à laquelle ce livre tente de répondre.

L'abondance et l'accessibilité de l'information économique font que la production de diagnostics et de pronostics qui se fondent dans un consensus mou ne comporte plus guère de valeur ajoutée.

À chaque instant, les milliers d'intervenants sur les marchés interagissent pour fixer le prix des grandes classes d'actifs (taux d'intérêt, indices boursiers, taux de change...), eu égard à une prévision plus ou moins bien partagée des variables macro-économiques.

La tâche de l'économiste sera donc moins de continuer à alimenter le flot des énoncés prédictifs que de formuler des paris susceptibles, s'ils sont gagnés avec une fréquence suffisante, de procurer un rendement moyen supérieur à celui d'un placement monétaire.

C'est que la notion de pari est inhérente aux stratégies de placement. Une allocation d'actifs ne s'écarte du portefeuille de référence que parce que l'investisseur parie sur une configuration particulière des rendements futurs.

L'économiste apporte son expertise en amont en proposant des paris sur l'état futur de l'économie ou seulement sur la perception qu'en aura demain le marché. En clarifiant et formalisant sa démarche, ce livre contribue peut-être à la transparence du processus d'investissement.