C'était pendant la deuxième guerre mondiale, en plein hiver. Mignonne

était parti braconner, en compagnie de Roger Larguèze. Une journée

semblable à bien d'autres, s'ils n'avaient fait la découverte de cet avion

tombé du ciel, au milieu de nulle part. Selon leurs dires, nos deux

compères avaient trouvé cet aéronef bien après l'accident. C'était dans

l'une des combes désertes de Saint-Guilhem-le-Désert entre le Mas des

Plots et les falaises du Bout du Monde. Ils faisaient la tournée de leurs

pièges.

Plus de soixante ans étaient passés sur les faits et, après toutes ces années,

faute d'attention et d'intérêt, les souvenirs s'étaient effacés des mémoires.

Les débris descendus de la montagne s'étaient perdus. Ils avaient disparu,

jetés aux décharges, après que l'on eut vidé caves et greniers.

Cet essai relate l'histoire d'une enquête qui, des dizaines d'années après

les faits, dans le contexte hérité des circonstances troublées de cette

époque de guerre et des archives en grande partie perdues, va permettre

de retrouver l'histoire de ce crash et l'identité de son pilote à partir de

quelques morceaux de tôle froissés.

Amoureux de Saint-Guilhem-le-Désert, Michel Vidal s'est plongé à corps

perdu dans une enquête de dix ans pour remonter le temps avant que ne

disparaissent les dernières traces de cet événement de la deuxième guerre

mondiale. En enquêteur curieux et obstiné il a remonté les fils de cette

histoire, racontée aux enfants du village par quelques anciens, pour

redonner une identité à cet aviateur allemand qui, sans lui, serait tombé

dans l'oubli.